カルチュラル・スタディーズの真髄とは

カルチュラル・スタディーズの真髄とは、大衆の生活、行動を、権力との関係でとらえることであるといわれる。あるいは、十把一絡に捕らえられがちな大衆の意識とやらを、、空間的、時間的に割っていくこと。本来は多様であるはずの大衆の意識が、あたかも集合的、画一的な性格をもったものであるかのように見えている状態を、割っていくこと。

大衆文化と人間の生命力

20世紀初頭の大衆文化について研究してみたい。大衆文化とは、大衆に活力をいれるはずのものである。これは文化の消費者のみならず、提供者にしても同様だ。商品としての文化を生産するものも、消費するものも、その活動を通して生命力を回復させる。大衆文化とはそのようなものだ。そして、生命力の復活をともなった娯楽こそ、真の余暇（ヨゼフ・ピーパー）である。

然るに、そのような活力の源泉としての大衆文化は、産業化の進展とともに衰えてしまった。それは、文化の工場化が進んだからである。提供される文化は工場で生産され、消費の場も工場となってしまった。

例えば居酒屋を考えてみよう。食材は工場で加工され、ひどい場合は、完成品に近い状態で店舗に送られる。野菜は刻まれて無菌消毒パックされた状態で、フライ類は衣をつけて、煮物は完成品をビニールパックされた状態で出荷される。お店でやることといえば、パックをあけて焼いたり揚げたり、ひどい場合は盛り付けたりするだけだ。

お客はといえば、これまた工場で企画・製造されたテーブルに、マニュアル化されたスタッフのサービスを受けるだけである。

工場での企画された行為のやり取りで構成された儀式には、生命力の復活は期待できない。